Daphné commença par mettre les choses au clair : cette invitation n'était que pour quelques jours. Le manoir était déjà bien assez rempli à son goût, elle n'avait pas envie de côtoyer une personne supplémentaire. Et puis, le mariage, la famille, tout ça, ça n'était pas sa tasse de thé. Elle se sentait très bien avec son fils, et ne voulait pas que cela change. Puis, elle déposa son fils sur le sol, et laissa le père et le fils seuls ensemble.

Il fallut du temps. Philippe se montrait timide, hésitant. Après tout, il rencontrait pour la première fois ce petit bout de chou qui était son fils. Certes dans son métier de domestique il avait côtoyé des enfants, mais il ne s'en était jamais vraiment occupé. Tout cela était nouveau pour lui, et il ne se sentait pas très à l'aise. Et finalement, il sauta le pas et prit son fils dans ses bras. Et lorsqu'il plongea son regard dans les yeux sombres du bambin, il eut soudainement l'impression que toute sa vie trouvait là un sens nouveau, comme s'il n'avait vécu que pour cet instant.

Très vite et à l'aide de quelques chatouilles bien placées, une grande complicité s'installa entre le père et le fils.

Pendant ce temps, Bianca et Daphné étaient plongées dans une discussion des plus sérieuses. En effet, Bianca voyait son mari vieillir alors qu'elle allait rester jeune encore longtemps, et cela lui faisait mal au coeur. Comment pouvait-elle l'abandonner et le laisser seul dans les derniers jours de sa vie ? A dire vrai, elle regrettait sa transformation en vampire... Elle demanda donc à sa fille, spécialiste de magie et de potions, de faire quelque chose pour elle.

Heureusement, Daphné avait quelques jours auparavant réussi pour la première fois à concocter une puissante potion de soin. C'était l'occasion de la tester. Ni une ni deux, elle prit la fiole et la jeta aux pieds de sa mère !

Et cela marcha à merveille ! Non seulement Bianca sentit sa soif disparaître, son coeur se remettre à battre et la chaleur de la vie couler à nouveau dans ses veines, mais elle se mit aussi à vieillir !

Et elle devint à son tour une senior élégante, tout en ayant l'avantage sur son mari de garder ses cheveux !

Bianca se précipita aussitôt sur son mari pour lui annoncer la nouvelle : ils allaient vieillir de concert ! Bien qu'étonné, Albus fut heureux de la décision de son épouse.

Le soir venu, et malgré ses paroles du matin, Daphné était heureuse de retrouver celui qui faisait battre son coeur. Revenant partiellement sur sa décision, elle proposa à Philippe de rester provisoirement au manoir, afin qu'il puisse partager plus de temps tous les trois. Ravi, celui-ci accepta aussitôt.

Le lendemain était la Journée de l'Horreur. Pour fêter l'occasion, toute la famille se rendit au terrain de festival.

Soucieux de montrer sa bonne volonté et de faire bonne impression, Philippe se mit aussitôt à enseigner la marche à son fils.

Albus affronta ses deux enfants au concours de tartes et remporta haut la main la victoire. Comme dit le dicton : "c'est pas à un vieux singe qu'on apprend à faire la grimace !"

L'évènement fut troublé par la mort subite d'une des vendeuses. Les Owlblood revirent avec effroi la grand silhouette sombre qui avait emporté leurs fondateurs...

Mais il en fallait plus pour déstabiliser Philippe ! Après la marche, il s'était lancé avec le zèle d'une abeille ouvrière dans l'apprentissage du langage ! Et patiemment, il entraînait son fils à prononcer correctement et distinctement les mots et phrases que celui-ci formait peu à peu.

Il faut dire que l'application du père de leur petit Dorian fit son effet auprès de Bianca et d'Albus. Le soir, avant de se coucher, ils discutèrent avec entrain des mérites de Philippe. Nul doute, leur fille avait fait le meilleur choix possible pour le géniteur de son fils ! Certes il n'était pas de haute extraction, mais son ancien travail de domestique lui avait acquis une prestance et une élégance qui n'étaient pas négligeable !

Pour apporter sa modeste contribution à l'édifice des Owlblood et coller au ton de la famille, Philippe se lança dans l'invention. De nature économe et soigneux, mais aussi as du bricolage, ce domaine semblait lui convenir.

Entre temps, Albus avait mis la touche finale à la biographie de son père, et comme on peut l'imaginer, le livre trouva une place de choix dans la bibliothèque familiale.

Quelques jours plus tard, l'automne touchait à sa fin et Dorian se préparait à devenir un enfant !

Et bien que rien ne semblait le présager, Dorian devint un jeune garçon au caractère très excentrique !

Ainsi le lendemain matin, au moment de sa douche matinale, Daphné eut-elle droit à une surprise haute en couleur de la part de son fils...

Quant à Nathanaël, eh bien le pauvre se débattait toujours avec ses devoirs ! Heureusement, son père lui apportait une aide et un soutien moral fort précieux !

A force d'explorer les moindres recoins de Riverview, il avait découvert un très ancien site d'occupation simien ! D'après les premières observations, ces vieilles pierres dressées servaient de lieu de culte. Comme tout cela le passionnait !

Il passait de nombreuses heures à la bibliothèque, cherchant dans des vieux livres des explications complémentaires sur les rites et les modes de vie des anciens Sims.

Soucieuse de nourrir sa famille, Daphné se rendit à l'hôtel de ville pour s'inscrire en tant qu'alchimiste. Un travail en bureau avec des collègues ne l'inspirant pas, elle pensait qu'elle pourrait mettre à profit ses compétences magiques et en tirer quelques sous. L'administration lui octroya le titre de nettoyeuse de fioles, mais elle ne comptait pas s'arrêter là !

Aussitôt dit, aussitôt fait. Elle se rendit ensuite à la boutique d'élixir pour vendre quelques potions.

Dorian aussi découvrit la joie, toute mesurée et relative, des devoirs. Il essaya de négocier, mais rien n'y fit : c'était une étape obligatoire !

Il préférait se réfugier dans la cabane du jardin et explorer de nouveaux mondes, de nouveaux univers en laissant parler son imagination !

Albus s'était trouvé une nouvelle passion : le bricolage ! Sans doute y avait-il derrière cela l'envie de devenir un papy parfait en devenant un expert en la matière. Il avait acheté à la casse de Riverview une vieille voiture, et s'amusait à la bidouiller.

Ou peut-être pensait-il emmener Bianca en balade romantique ? Quoi qu'il en soit, il passait une bonne partie de son temps libre à repeindre et remettre en marche cette antiquité.

Mais par une nuit de pleine lune, Philippe décrocha son téléphone. Daphné et lui avaient parlé, et la décision de la jeune femme était irrévocable : il devait quitter la famille. Celui lui déchirait le coeur, mais après tout il n'était que le conjoint de l'héritière et devait se plier à sa volonté. Il avait justement trouvé une petite maison très coquette qui lui conviendrait parfaitement.

Il serra très fort son fils unique dans ses bras et lui promit de venir le voir très souvent. Dorian était triste de voir son père partir et ne comprenait à vrai dire pas tellement la décision de sa mère. Puis, après avoir échangé une dernière accolade avec lui, il regarda son père quitter définitivement le manoir sous la neige...