Malgré que grâce à (ou à cause de) sa mère notre jeune héritier fut privé d'adolescence, Dorian réussit à obtenir son diplôme haut la main ! L'instinct maternel de Daphné l'avait peut-être prévenu que son fils n'avait pas besoin de s'encombrer avec cette étape de la vie... Le lendemain de sa "transformation", Dorian, sa mère et ses grands-parents se rendirent donc à la mairie de Riverview pour que le plus jeune des Owlblood recoive son diplôme.

Malheureusement, à peine la famille fut-elle rentrée dans le bâtiment qu'une torpeur léthale s'empara d'Albus. Et tous purent tristement voir la silhouette drapée de noir de la Faucheuse venir chercher le deuxième des Owlblood.

Mais avec son Souhait à Long Terme réussi, deux enfants bien éduqués et un petit-fils des plus prometteurs, c'est avec le sourire qu'Albus s'en alla pour le repos éternel...

La mort de son grand-père n'empêcha pas Dorian d'être ravi de l'obtention de son diplôme.

Cependant, avant que la génération ne commence réellement, un dernier détail subsistait. En effet, à force de manipulations magiques, Daphné avait privé son fils de ses pouvoirs de sorcier, ou du moins les avait extrêmement affaiblis. Dorian n'avait donc plus assez de magie en lui pour revendiquer son titre d'héritier. Il se rendit donc à la boutique d'élixir afin de combler ce manque. Il eut alors soudaine idée, et acheta une fiole qu'il ingéra aussitôt.

Un mal de ventre le plia aussitôt en deux. Puis la douleur se répandit dans tout son corps, il sentait ses os se transformer, sa mâchoire se déformer, son nez se briser, ses ongles pousser brusquement. Il avait l'impression d'être consumé par un feu intérieur, de la tête aux pieds.

N'y tenant plus, il se redressa pour hurler sa douleur à la face de la Lune blanche et ronde. Et il aima cela.

Il était devenu loup-garou ! Un instinct bestial le dominait, l'envie de courir dans les bois, de manger de la viande crue, de hurler à la lune...

Ce soir-là, pour la première fois Bianca allait s'endormir seule, dans ce grand lit. Son défunt Albus lui manquait déjà. Comment allait-elle faire sans lui ?

Le lendemain, en ville, Dorian fit connaissance d'une jeune femme récemment installée en ville, Sen Clockwork (voir fin du chapitre). Sen était un inventeur excentrique ayant voyagé un peu partout, qui était surtout connue pour avoir bricolé et redesigné des objets étranges par-ci par-là. Ayant passé sa jeunesse à Shang Simla, elle fit sienne la culture de cette ville, comme si elle y était née. Lorsqu'elle n'était pas en train de bricoler ou d'inventer, elle appréciait l'art et la culture.

Cette jeune femme était loin de laisser notre jeune lycanthrope de marbre. De plus, seul héritier de sa génération, Dorian savait qu'il lui fallait un héritier le plus vite possible. Malheureusement, Sen n'était que de passage à Riverview.

Dorian alla donc demander conseil à sa sorcière de mère. "Mère, elle est si parfaite ! C'est une bricoleuse perfectionniste, un rat de bibliothèque, une véritable artiste avec juste ce qu'il faut d'excentricité ! Malheureusement, elle ne peut s'attacher ni rester très longtemps ici. Elle repart demain !" Il fallait faire vite, et Daphné avait déjà une solution en tête.

Malheureusement, un brusque évènement interrompit les réflexions de notre alchimiste. La plante-vache venait de dévorer Bianca ! S'agissait-il d'un accident, ou Bianca, ne pouvant vivre sans l'homme qui avait partagé sa vie, avait-elle volontairement approché de trop près la plante carnivore ? La question restait entière. Quoiqu'il en soit, Daphné et Dorian se retrouvaient seuls au manoir, et les Owlblood étaient pour la deuxième fois en deuil...

Restant comme à son habitude maîtresse d'elle-même, Daphné pensa en priorité à son fils, et à la survie de la lignée. Si elle avait privé son fils d'adolescence, elle était bien décidée à tout faire pour lui offrir la vie qu'il voulait. Elle invita donc Sen au manoir le soir-même. Et comme à son habitude, c'est avec une potion qu'elle régla le problème...

Il s'agissait cette fois d'une potion de clonage ! Et Dorian fut bluffé ! Devant lui se tenait une autre Sen, identique en tout point à celle qu'il avait rencontré, mais qui elle pouvait rester à Riverview ! Lorsque Dorian la vit, son coeur bondit deux fois plus fort dans sa poitrine...

Le lendemain, alors que la Sen Clockwork originale était déjà repartie vers d'autres mondes à découvrir, les deux jeunes gens se retrouvèrent au terrain de festival. Dorian était ravi : il n'avait pas face à lui une pâle copie, mais un véritable être doué de raison et de sentiments ! Sentiments qui d'ailleurs, furent rapidement à l'unisson de ceux de notre héritier...

Sautant sur l'occasion, Dorian lui proposa d'emménager au manoir. La jeune femme se fit une joie d'accepter. Dorian apprit ainsi que la belle voulait devenir descendante de De Vinci, rien que cela !

Et le soir-même, Sen et Dorian, vêtu de son plus moche pyjama, fêtèrent comme il se doit son arrivée. Nul doute que ces deux jeunes gens étaient déjà fous d'amour l'un pour l'autre...

Le jour suivant, alors que Dorian, qui avait décidé de devenir créateur de monstres comme son ancêtre Emilia, travaillait sur son établi, prit feu suite à une mauvaise manipulation !

Une douche suffit à éteindre la flamme indésirable et à ramener le sourire sur les lèvres de Dorian.

Plus tard, la même journée, à la suite d'une autre douche, Sen se rendit compte qu'elle était enceinte ! Elle attendait l'enfant de Dorian, le premier de la 5e génération des Owlblood !

Elle s'empressa d'aller annoncer la bonne nouvelle au futur papa. Lequel, certainement à cause de son instinct de loup-garou, mit un peu de temps avant de réaliser, préférant penser à son sandwich préféré.

Cependant, une fois qu'il eut repris ses esprits, tout fut clair pour Dorian. Il voulait Sen à ses côtés, pour la vie. Il lui proposa donc de l'épouser.

D'abord extrêmement surprise par la demande soudaine de son compagnon, la jeune femme accepta avec joie.

Et les tourtereaux, avec la fougue de la jeunesse, décidèrent de sceller aussitôt leur amour d'un anneau d'or.

Se sentant probablement dépassée par tout ces évènements, Daphné ressentit le besoin de faire part de tout ce cinéma à son grand-père Alexander, de passage cette nuit-là, qui fut fort heureux d'apprendre que sa lignée s'unissait avec la longue lignée d'inventeurs et de savants des Clockwork.

A propos de Sen : Sen Clockwork est l'avatar d'une créatrice de talent spécialisée dans le style steampunk, Hollowness Devour. Malheureusement son site a fermé, mais sa page et ses créations sont toujours accessibles via son studio :

http://mypage.thesims3.com/mypage/HollownessDevour

Je vous conseille d'y jeter un oeil, il y a de très belles choses ! La description de Sen est d'ailleurs une traduction (assez libre) de ce qu'elle-même a écrit.

Mes chères lectrices, mes chers lecteurs,

Je m'excuse pour ce chapitre qui risque d'être un peu confus. En effet, mon ancien ordinateur me posait pas mal de soucis, ce qui fait que j'ai dû changer pas mal de fois les Owlblood de monde, recommencer des parties... Donc ça risque d'être moyen-moyen...

Le lendemain du mariage improvisé, Sen ressentit les premières contractions. Daphné, toujours aussi peu maternelle, ne lui servit pas à grand-chose car en proie à une crise de panique pré-natale.

La naissance se passe cependant dans de bonnes conditions, et Sen donna naissance à un petit loup-garou nommé Tuomas* ! Les jeunes parents remarquèrent que leur fils aimait le froid, mais surtout montrait des signes de folie !

Cela n'empêchait cependant pas ses parents et sa grand-mère de le couvrir d'affection. Daphné découvrait les joies d'être grand-mère : avoir les joies d'être parent mais sans les responsabilités qui font avec !

Un jour, Dorian, qui avait changé de pyjama, prépara une séance de massages pour sa bien-aimée...

Avant de migrer au sauna, des idées plein la tête...

Très rapidement, Tuomas devint un beau bambin, et Daphné, qui venait de réaliser son Souhait à Long Terme, en profitait pour chouchouter son petit-fils à grands coups de talc.

Elle se chargea également, tout comme ses grands-parents l'avait fait pour elle, d'enseigner les bases de la vie à son petit louveteau. Et cela commençait par la correcte articulation des mots. Car pour un Owlblood, les "ahbadabada" ne constituaient certainement pas un langage décent.

Dorian avait réussi son coup : Sen était de nouveau enceinte. Il lui en fallait cependant bien plus pour arrêter ses activités et la dissuader de se lancer dans la réalisation d'une grande sculpture de glace.

Néanmoins Dorian veillait sur sa bien-aimée et devait souvent insister pour qu'elle ne travaille pas trop.

Il passait également beaucoup de temps à s'occuper de son fils. Lui qui avait eu une mère assez... complexe et peu affectueuse, il voulait être un père exemplaire et rempli d'affection pour sa progéniture.

Il lui avait même confectionné une petite vache mécanique, qui hochait la tête lorsque l'on remontait la molette. Tuomas babillait toujours de joie en voyant le petit animal bouger d'une façon si cocasse.

Pour compléter son éducation, Daphné aimait également lire de beaux livres d'images à Tuomas, qui était toujours ravi de se serrer contre sa grand-mère.

Et finalement, un matin, alors que Daphné servait à manger à Tuomas...

... Sen et Dorian filèrent à l'hôpital, car Sen ressentait les premières contractions !

Et lorsque Sen ressortit de la maternité, elle tenait dans ses bras une petite vampire prénommée Melody ! Avec deux enfants, les jeunes parents décidèrent d'aménager une nurserie au deuxième étage du manoir (voir article sur le manoir).

Afin de marquer un tournant dans l'histoire de la famille, Dorian et Sen décidèrent de quitter Riverview. Ils avaient entendu parler d'une ville renaissant de ces cendres récemment, après avoir été détruite par les Normands au début du Moyen-Âge : Huntsborough**

A peine étaient-ils installés que Dorian emmena son fils à la découverte de ce nouveau monde.

Sen, quant à elle, se mit en tête de se faire rapidement un nom en tant que sculptrice...

Peut-être était-ce dû à leur condition commune de Nosfératu, mais Sen se sentait particulièrement proche de sa fille. Lorsqu'elle n'était pas en train de créer, elle s'occupait d'elle.

Laissant à son mari l'éducation pas toujours agréable de leur fils... Et malgré tout, Dorian, en bon père, semblait bien se débrouiller...

Du moins pour les bases. Le reste viendrait plus tard. A priori...

Conformément à leur habitude, les fantômes des ancêtres Owlblood rendaient visite de façon régulière à leur descendance, qu'elle soit particulièrement poilue ou non. Les membres de la famille eurent ainsi l'occasion de revoir Albus.

Aller embrasser sa fille était presque un rituel du matin pour Dorian.

Alors que pendant ce temps, Tuomas, au caractère déjà bien trempé, savait manifester bruyamment sa faim de loup.

Daphné aussi aimait Melody. A voir son fils s'occuper si bien de ses deux enfants, elle se sentit fière de lui, mais aussi rongée de regrets. Regrets de ne pas avoir été à la hauteur avec lui lors de sa jeunesse, et de lui avoir imposé si tôt le poids de l'héritage des Owlblood... Serrer sa petit-fille contre elle lui permettait de se sentir un peu mieux...

Puis vint la première pleine lune.

Mû par son instinct sauvage et désireux de montrer à tous qu'un nouveau loup vivait désormais dans la région, Dorian poussa un hurlement libérateur à en faire trembler les extra-terrestres !

Et son fils, au deuxième étage, lui répondit avant de jouer à chasser... sa grand-mère ?

Le matin suivant, les effets de la pleine lune n'étaient toujours pas dissipés, et Dorian et Sen commençaient à penser que Tuomas allait leur coûter cher en meubles, vu la férocité avec laquelle il s'attaquait à l'innocent fauteuil...

Heureusement pour le vénérable voltaire (le siège, pas l'auteur), Tuomas fut interrompu par un élément incontrôlable : la croissance ! Il était l'heure pour lui de devenir un enfant !

Néanmoins, côté croissance, sa soeur ne fut pas en reste ! En effet, le même jour, Melody devint une adorable bambine.

*Tuomas est une référence à Tuomas Holopainen, le leader du groupe de métal symphonique Nightwish.

**Huntsborough est une création de Quailhogs, à télécharger ici : http://www.thesims3.com/assetDetail.html?assetId=8372353

L'automne tombait peu à peu sur Huntsborough, et les arbres prenaient leur parure rouge.

Un peu à l'écart du centre-ville, après le carrefour de l'arbre mort, dans leur manoir, Dorian et les siens commençaient leur deuxième journée dans ce nouveau monde.

Melody, la petite dernière, était déjà attablée et semblait avoir oublié ses manières de lady. Et pour cause, personne ne les lui avait encore enseignées.

Sa mère lui donna ensuite un bain pour la rendre propre comme un sou neuf !

Puis Daphné, sa grand-mère, lui fit la lecture. Voulant se racheter du manque d'attention dont elle avait parfois pu faire preuve envers son propre fils, Daphné voyait en ses petits-enfants un moyen que montrer que sa famille était importante à ses yeux. Et lors de ces lectures régulières, elle s'aperçut que sa petit-fille était amoureuse de la nature et montrait des facultés d'éveil digne d'un petit génie.

Sen et Dorian, quant à eux, s'investissaient totalement dans leurs passions et domaines respectifs. Sen commençait à devenir une sculptrice douée, tandis que Dorian inventait toujours plus de gadgets.

Aussitôt rentré de l'école, Tuomas, qui avait le sang chaud mais était aussi très discipliné, se mit immédiatement à ses devoirs. Être un loup-garou effrayant et destructeur n'était pas une raison pour négliger sa scolarité, du moins pas aux yeux de Sen et Dorian.

Mais Tuomas voulait aussi se dépêcher, car sa mère lui avait donné l'autorisation de passer la soirée dans la cabane du jardin, et même d'y dormir !

Pour Melody, c'était aussi l'heure de jouer !

Ou de se cacher de son père qui voulait la mettre au lit ?

"T'as vu mes belles canines, chérie ?"

"Je te parie que les miennes sont plus solides !"

Le jour suivant marqua le début de l'éducation, la vraie, de Melody. A commencer par la propreté.

Puis, profitant des derniers jours de beau temps, Dorian s'occupa de la marche.

Et enfin un brin de logique pour stimuler ce petit cerveau...

Daphné, quant à elle, était retournée à ses potions et ses fioles. En effet les fonds de la famille n'avaient rien de mirobolant, il était nécessaire de faire quelque chose.

Elle fabriqua donc quelques élixirs de base, qu'elle alla ensuite vendre à la boutique d'alchimie de la ville.

Tuomas, lui, essayait d'améliorer ses techniques de chasse, et de destruction, en s'entraînant sur les meubles du manoir.

Son père d'ailleurs partit cette nuit-là pour la première fois explorer ce nouveau monde, et marquer son territoire autour du manoir (probablement en urinant sur quelques arbres par-ci par-là).

Le matin, toute la maisonnée eut le déplaisir d'être réveillée par Melody, qui à corps et à cris réclamait son biberon.

Mais ce jour-là fut un grand jour, car le mausolée familial commandé par Daphné en l'honneur de ses ancêtres venait enfin d'être achevé.

Ce soir-là, la pleine lune n'empêcha pas Sen de veiller à l'éducation de sa fille, comme à son habitude.

La pleine lune fut cependant une révélation pour Tuomas : il sut que la chasse serait sa vie. Il était né pour devenir un grand loup-garou, un mâle alpha, un chef de meute, il le sentait en lui !

Cette même nuit, une autre sorte de révélation arriva à Sen : elle était enceinte pour la troisième fois !

Le lendemain matin, lorsque Tuomas se prépara pour aller à l'école, les sensations de la nuit passée l'emplissaient encore. Ce sentiment de pouvoir et de force, et de communion avec la nature, mais aussi avec son père, ces sens plus aiguisés que jamais... Il voulait revivre ça, et si possible toutes les nuits !

Daphné, elle, s'était découverte une passion pour les bonbons magiques, parfois à ses dépends...

Sen consacra sa journée à apprendre à sa fille à marcher comme une vraie petite lady. Qu'elle aimait ces moments de tendresse avec ses enfants ! Et la perspective d'un nouvel enfant à venir la mettait en joie !

Allez, un petit pas après l'autre, vers maman...

La journée se termina, pour une raison astronomique confuse et inexpliquée, par une nouvelle nuit de pleine lune. Confiant en ses capacités, Dorian voulut essayer une nouvelle façon de hurler à la lune, plus impressionnante et effrayante...

L'effet sur les autres habitants du manoir se fit aussitôt ressentir...

Daphné et Sen tombèrent en pamoison, tandis que Tuomas se vidait les poumons pour hurler en coeur avec son père...

Profitant de cette nuit de pleine lune, Dorian décida d'en profiter pour explorer encore un peu plus ce nouveau monde.

Comme son fils, il aimait être un lycanthrope. Sentir la vitesse lorsqu'il courait, la terre sous ses mains, entendre le moindre insecte, sentir la moindre fleur ou le moindre champignon, être en communion totale avec la nature...

Il fit cette nuit-là des rencontres étranges...

Et pas uniquement humaines !

Il trouva quelques pierres précieuses en gratouillant la terre près du musée de la ville.

Tandis que Sen, moins portée sur les promenades nocturnes, continuait de veiller au bon développement de la petite Melody...

Le lendemain, poussé par sa curiosité naturelle, Tuomas alla après l'école au festival de la ville pour rencontrer les autres habitants de Huntsborough.

Soudain il s'immobilisa. Devant lui se tenait une de ses camarades de classe, qui était aussi... une lycanthrope ! Tuomas ne connaissait pas vraiment la jeune fille, mais jamais il n'aurait imaginé qu'elle était comme lui ! Cette particularité commune favorisa la naissance d'une forte amitié entre les deux louveteaux, qui passèrent le reste de l'après-midi.

Mais alors que la nuit tombait, un incendie se déclara à l'avant de l'aile droite du manoir, et Daphné justement était dans la pièce où le feu avait démarré !

Sen accourut pour éteindre le feu, mais toutes les portes semblaient verrouillées comme par magie. Elle sentait la panique étreindre son être alors que le feu augmentait. Si quelqu'un avait pu regarder à travers les fenêtres de la chambre, il aurait vu Daphné, étrangement sereine au milieu des flammes qui léchaient les murs. Cette vision serait la dernière que l'on aurait d'elle...

En effet, une fois que Sen put accéder à la chambre, et munie d'un extincteur éteindre le feu...

Tout ce qu'elle put voir au milieu des cendres était la longue et funeste silhouette drapée de noir, une urne à ses pieds, tandis que l'âme de Daphné se préparait à partir vers l'autre monde...

Sans doute à cause du choc psychologique, à peine l'incendie était-il fini que Sen ressentit les premières contractions...

Et elle donna naissance à un deuxième fils, le petit Ulric ! A peine né, l'enfant s'endormit, Sen comprit ainsi qu'il avait le sommeil lourd. Mais sans doute Ulric fit-il cela pour ne pas embêter ses parents dans ces heures sombres, ce qui aurait été une démonstration précoce de son caractère bienveillant.

Car en effet, pour Dorian les larmes de joie de la naissance de son deuxième louveteau se mêlaient aux larmes de tristesse...

C'est en allant se coucher, le soir, que Dorian découvrit un mot écrit par sa mère.

"Mon fils,

Je te prie de me pardonner. Je n'ai sans doute jamais été une bonne mère pour toi et je t'ai causé bien des soucis. J'ai préféré être renfermée sur moi-même et poursuivre ma voie, la voie de l'alchimie, souvent au détriment de tes intérêts et de notre relation. Je vais être encore plus égoïste. Demain est le jour de mon anniversaire. Désormais je comprends mieux ma mère et sa peur de vieillir. Dans mon aveuglement de jeunesse j'ai repoussé ton père, que j'ai pourtant tant aimé, et j'en paye aujourd'hui le prix. Je ne veux pas vieillir seule. J'ai fait tout mon possible pour m'occuper de mes petits-enfants, mais je suis incapable de vieillir alors que je les vois grandir et s'épanouir chaque jour un peu plus. Non, j'ai beau essayer de m'y faire, tenter de me raisonner, je ne veux pas, je ne peux pas vieillir. Un incendie va avoir lieu ce soir, et je ne ferai rien pour l'éteindre. J'ai réussi en tant qu'alchimiste, mais j'ai échoué sur tout le reste. Avec cette lettre tu trouveras les clés du manoir. Tu en es désormais le maître, et le chef de la famille Owlblood. Ne me juge pas trop sévèrement.

Je t'aime.

Daphné"

Ce soir-là, malgré la joie de la naissance du petit Ulric, le manoir fut silencieux et endeuillé. Même Melody serra plus fort que jamais son pantin, comme pour se consoler du fait que sa grand-mère ne lui lirait plus jamais d'histoires...

Ce fut sans grande joie que le jour suivant, Tuomas se prépara à fêter son passage à l'adolescence... Sans doute influencé par l'incendie de la veille, il devint particulièrement amateur de la chaleur.

Son premier geste d'adolescent fut d'ailleurs d'aller pleurer sur la tombe de sa grand-mère...

Puis vint le tour de Melody de devenir une enfant...

3, 2, 1...

Et Dorian eut le plaisir et la joie de voir sa petite bambine devenir une jolie petite fille qui ressemblait beaucoup à sa douce épouse.

Maintenant qu'elle était en âge de comprendre, Melody aussi alla verser quelques larmes sur la tombe de Daphné.

Au cours de la soirée, Dorian comprit rapidement quelque chose : sa fille aimait, et même A-DO-RAIT les chats ! Lui qui tenait plutôt du loup et du chien, il avait bien du mal à comprendre l'intérêt de sa cadette pour les félins...

Et d'ailleurs, plus tôt dans la journée, elle avait connaissance avec un chat qui traînait devant le manoir.

Malgré la tristesse qui étreignait leurs coeurs, Dorian emmena son fils pour sa première chasse à l'extérieur du manoir. C'était aussi pour eux un moyen d'apaiser leur douleur.

Dorian fit découvrir la ville à son fils, lui montra les bons coins à viande, et lui enseigna comment trouver les meilleures pierres précieuses et les métaux rares.

Le lendemain matin, Dorian insista pour aller s'occuper lui-même de son dernier-né, le petit Ulric. Après la nuit qu'il avait passé avec Tuomas, il avait hâte d'emmener Ulric en escapade avec eux !

Mais plus tard dans la journée, alors qu'il berçait doucement son fils pour l'endormir, il se mit à repenser à sa mère. Quelle folie lui était passée par la tête ? Depuis toujours, il avait été habitué à l'imprévisible venant de Daphné, mais malgré la lettre, il avait du mal à comprendre les raisons de sa décision. Quoiqu'il en soit, il prit la décision d'être un père exemplaire pour ses enfants, afin que la famille Owlblood soit plus soudée avec lui que du temps de sa mère.

Dans les jours qui suivirent l'incendie qui avait coûté la vie à Daphné, les choses reprirent peu à peu leur cours normal au manoir. Certes, la tristesse était toujours présente, mais les habitants faisaient de leur mieux pour ne pas la laisser les dominer. A peine poussée par ses parents, Melody s'était mise à la peinture, en digne héritière de la veine artistique des Owlblood.

Sen et Dorian, eux, passaient beaucoup de temps à s'occuper de leur petit dernier, Ulric. Et grâce au babillage du bambin, le sourire revint peu à peu sur le visage de Dorian.

Entre le lycée et ses déambulations solitaires, Tuomas se faisait assez peu présent au manoir. Il préférait profiter des derniers jours d'automne pour parcourir et explorer la ville dans ses moindres recoins.

Dorian voyait régulièrement son père Philippe, qui travaillait dans un grand restaurant de la ville. Ces retrouvailles étaient toujours pour le père et le fils des moments de joie, même si Dorian dût annoncer à son père la terrible nouvelle de la mort de la femme qu'il avait aimé, et à n'en pas douter, qu'il aimait encore...

Melody découvrait avec une joie toute modérée l'école. Elle se pliait de bonne grâce et consciencieusement à ses devoirs quotidiens, même si à son goût, tout cela manquait de chats...

Néanmoins, d'autres problèmes préoccupaient la jeune tête blonde. Un jour, elle s'en ouvrit à sa mère :

"Mère, est-ce vrai que les vampires boivent le sang des autres ?

- Eh bien, euh, oui effectivement nous chassons nos proies et buvons leur sang. C'est ce qui nous rend si fort, nous absorbons la vie d'autrui !

- Mais pourquoi ? Pourquoi les vampires sont méchants comme ça ?

- Ma foi, je ne saurais guère te répondre... Il en est ainsi depuis toujours, ou du moins depuis que nous existons...

- Et toi, tu as déjà bu du sang ?

- Oui, celui de ton père, de temps à autres... Il me laisse faire.

- Mais moi je ne veux pas boire le sang des autres ! C'est mal !" dit la jeune fille d'une voix paniquée.

"Rassure-toi, tu es encore trop jeune pour chasser, et lorsque tu seras grande, tu pourras toujours choisir une autre voie." lui répondit sa mère, avant de la serrer dans ses bras pour la réconforter. Qu'elle lui semblait fragile, ainsi !

Immédiatement après cet instant de tendresse, Melody s'en alla voir son père. "Père, s'il-te-plaît, je voudrais teeeeeellement un chat ! S'il-te-plaît !" Peut-être pas si fragile que cela, en fin de compte...

Ce soir-là, à défaut de chat, ce fut une petite tortue que Tuomas ramena de sa chasse quotidienne. Si ce changement animalier n'enchantait pas sa soeur, le fils aîné de Dorian s'était pris d'affection pour la petite créature verte.

Boudeuse d'avoir essuyé un nouveau refus et de voir son frère ramener en toute impunité un animal au manoir, Melody s'attabla à la table de chimie. Peut-être trouverait-elle une potion capable de convaincre son père d'accéder à sa requête...

La journée s'achevait paisiblement alors que Sen donnait son bain à Ulric...

La nuit et le givre s'abattait sur Huntsborough...

Au milieu de la nuit, le manoir reçut un curieux visiteur...

Curieuse de tout comme à son habitude et pas effrayée pour deux sous, ce fut Melody qui alla à la rencontre de ce troisième type. Mais faute de compréhension linguistique, l'échange fut rapidement écourté.

Alors qu'elle se préparait à rentrer, Melody le vit. Un chat ! Un vieux chat de gouttière, l'air épuisé, les poils en désordre, mais tellement mignon ! L'enfant ne put résister aux yeux du félin, et eut comme un coup de foudre pour lui.

Il paraissait si mignon, et si gentil ! Sans s'en rendre compte, Melody passa la nuit à jouer et à s'occuper du chat. Elle lui avait même donné un petit nom : Grisou, en raison des poils gris qui parsemaient sa fourrure.

Au petit matin, après un moment d'hésitation, elle prit le chat dans ses bras et l'amena à l'intérieur du manoir. C'était décidé, ce serait SON chat ! Et puis après tout, ça n'était pas comme si elle l'avait cherché, au contraire, c'était lui qui était venu jusqu'à la porte du manoir, jusqu'à elle, pour recevoir son amour ! Oui, Père devrait bien accepter ça. En plus, il se mettait à pleuvoir, elle ne pouvait pas le laisser seul sous la pluie !

Dans le milieu de la matinée, lorsque Dorian entra dans la chambre de sa fille, c'est avec surprise qu'il la trouva endormie dans son lit. Il la réveilla en vitesse : le bus scolaire était passé depuis longtemps déjà ! Melody expliqua la situation à son père :

"J'ai trouvé Grisou hier soir, et j'ai joué toute la nuit avec lui, alors ce matin je me sentais trop fatiguée pour aller à l'école, alors j'ai décidé de me coucher et de dormir...

- Qui est Grisou ?

- Mon chat, je l'ai trouvé deva...

- Un chat ?!" Dorian s'obligea à prendre une profonde inspiration pour se calmer, avant de reprendre :

"Je croyais avoir pourtant été clair : je ne veux pas d'animaux au manoir ! J'ai fait une exception pour la tortue de Tuomas parce que je pense qu'il est assez grand pour s'en occuper seul, mais je t'avais dit non ! Tu me déçois beaucoup, jeune fille ! Tu ramènes un chat ici et tu rates l'école à cause de lui ! Je ne veux plus jamais que cela se reproduise, est-ce bien clair ? Maintenant, s'il-te-plaît, rendors-toi, tu as une petite mine."

Melody hocha timidement la tête, et se recoucha, les yeux humides.

Malgré ses airs autoritaires, au fond de lui Dorian était bien embêté. Avec trois loups-garous dont un bébé, le manoir n'était vraiment pas l'endroit idéal pour des chats ! Mais d'un autre côté, il avait bien vu les yeux embués de Melody. S'il la forçait à remettre le chat dehors, la fillette en aurait certainement le coeur brisé... Il avait beau être en colère, sa fille avait gagné... Puisque ce chat était destiné à rester, Dorian décida d'aller faire connaissance... C'est vrai que ça avait l'air d'être une gentille bête...

Grisou se révéla nettement moins gentil et coopératif lorsque Dorian voulu lui faire prendre un bain, pour le nettoyer et éliminer d'éventuelles puces... Mais le vieux mâle se débattit si bien, qu'à force de griffures et de morsures, Dorian finit par lâcher l'animal, qui en profita pour détaler et quitter le manoir sans demander son reste...

Lorsque Melody se réveilla en milieu d'après-midi, Dorian, terriblement gêné, fut obligé d'avouer la vérité à sa fille : son cher Grisou s'était fait la malle et était retourné à la nature... Les larmes aux yeux, la fillette accusa son père : "C'est faux ! C'est toi qui l'a fait partir parce que t'en voulais pas ! T'es rien qu'un méchant ! Je t'aime plus !" Dorian eut beau tenter de raisonner sa fille, rien n'y fit...

Finalement, Dorian fut obligé de céder de nouveau :

"Ecoute ma chérie, je te promets que dès que nous le pourrons, nous adopterons un chat. Mais entre ton petit frère et le déménagement qui se prépare, ça n'est vraiment pas le moment.

- On va déménager ? dit la jeune fille, la surprise stoppant net sa colère.

- Oui, ta mère et moi avons bien réfléchi, et nous allons tous partir pour une nouvelle ville.

- Et après on aura un chat ?

- Oui, je te le promets.

- Juré craché ?

- Juré craché."

De joie, Melody sauta au cou de son père, toute colère et toute rancoeur disparues.

Ce fut ce soir-là que choisit Ulric pour devenir un bambin, dans l'indifférence de tous sauf de son frère aîné. Après la mort de Daphné, c'était l'évènement que Sen et Dorian attendaient pour déménager. Désormais plus rien ne les retenait dans cette ville.

Cette soirée fut pour Tuomas l'occasion de faire sa dernière balade à Huntsborough avant longtemps...