"Monsieur Matho Owlblood ?

- Oui ?

- Nous avons terminé.

- Tout s'est bien déroulé ?

- Oui, votre épouse s'est endormie, elle a besoin de beaucoup de repos. Vous pouvez venir les voir. Suivez-moi je vous prie.

-... Mais !? Mais !?....."

Deux ! DEUX ! Contre toute attente, Cassandra avait mis au monde deux enfants ! Le Ciel nous bénissait de jumeaux !

A vrai dire, il s'agissait de faux jumeaux. Lorsque l'infirmière me demanda quels prénoms choisir pour mes enfants, aussitôt j'eus envie de dire : "Luke et Leïa !". Mais après réflexion, Cassandra m'en aurait certainement voulu à vie. Finalement, après concertation, notre petite fille fut nommée Alicia,

Et notre petit garçon reçut le prénom Charles.

Dès lors, les jours qui suivirent furent remplis de couches sales...

De biberons à donner...

D'amour à prodiguer...

De plomberie à réparer...

Et de mille et unes petites attentions, petits bisous et autres câlins pour combler les besoins de nos  deux bouts de chou.

Tout cela nous laissait très peu de temps pour dormir. Il fallait alors pouvoir se reposer n'importe quand, n'importe où !

Heureusement, un après-midi, le père de Cassandra vint nous rendre visite et faire connaissance avec sa descendance. Il se proposa pour s'occuper des bébés pendant tout une après-midi.

Cassandra put ainsi retourner à ses plantations,

Tandis que je retournais à mes toiles et mes pinceaux. Avec le temps, mon aspiration avait d'ailleurs changé. Je voulais désormais devenir un peintre extraordinaire et faire de la peinture non seulement mon métier, mais ma vie. Je quittais ainsi la carrière culinaire pour revenir à la carrière picturale. Malheureusement, j'eus beau négocier avec mes anciens patrons, je fus obligé de recommencer en bas de l'échelle...

Je me remis également au sport. A force de rester à la maison à veiller sur ma formidable épouse et mes deux enfants durant la grossesse et les premiers jours, les poignées d'amour s'étaient bien incrustées chez moi. J'aimais ma famille avec toute la force de mon coeur, mais je souhaitais malgré tout voir ces formes disgracieuses disparaître.

Cassandra quant à elle, était restée la même, aussi bien physiquement que psychologiquement. Et il était évident qu'elle aussi débordait d'amour pour ces deux petits êtres qui nous réclamaient à longueur de journée.

Et finalement, les jours passant, les deux bébés laissèrent place sans que je m'en rende compte à deux adorables enfants.

Alicia était une jeune demoiselle très bienveillante et avait comme aspiration de développer ses facultés sociales. Elle correspondait parfaitement au cliché de la petite fille aimable et aimant papoter. Charles quant à lui, était devenu un vrai amoureux de la nature et avait comme aspiration de devenir un enfant turbulent. Voilà qui promettait !

Par commodité, les jumeaux dormaient dans la même chambre. Nous espérions d'ici l'adolescence pouvoir construire une chambre pour chacun d'eux, mais en attendant, leur affection mutuelle et leur jeune âge palliaient ce manque d'espace.

Nous étions si heureux de les voir évoluer autour de nous, découvrant le monde extérieur et profitant des joies de l'enfance innocente. Cassandra, quant à elle, s'était remise à travailler son violon, et les mélodies qu'elle en sortait étaient désormais tout simplement envoûtantes !

Elle avait même composé son premier morceau et l'avait envoyé à une maison de disque, en espérant qu'ils aimeraient son oeuvre !

Quant à moi, j'essayais tant bien que mal de remplir mon rôle de père exemplaire.

A propos de découverte, Alicia et Charles avaient également fait connaissance, à leur joie toute modérée et relative, avec le système scolaire de Willow Creek. Et cela incluait les devoirs, qu'ils effectuaient chaque soir avec application (pour l'instant).

Lorsque cela semblait nécessaire, nous faisions notre nécessaire pour leur témoigner notre soutien et notre affection.

Les dures journées de labeur à s'occuper de nos enfants et à gagner de quoi subsister ne m'avaient cependant pas éloigné de ma Cassandra, ni elle de moi. Même avec à peine 2000 simflouz en poche, notre amour était aussi fort qu'au premier jour !

Si bien que quelque jours après l'anniversaire d'Alicia et de Charles, Cassandra apprit qu'elle était de nouveau enceinte !

Dorian se retrouvait privé, du moins de façon temporaire, de son père, avec qui il avait pourtant noué des liens très forts. Le plus jeune des Owlblood, cependant, n'était pas sans recevoir de l'affection, et en premier lieu celle de son arrière-grand-père Alexander, où du moins ce qu'il en restait.

Comme Dorian aimait entendre son ancêtre lui conter l'histoire de tel ou tel héros des Temps Anciens, de tel ou tel célèbre savant et mathématicien dont la vision des choses avait changé la vie des Sims ! Il avait beaucoup d'affection pour son arrière-grand-père, mais aussi, sans oser l'avouer, il était très impressionné par cette silhouette spectrale et en avait un peu peur.

Savoir que les autres membres de la famille pouvaient également interagir avec l'apparition avait d'ailleurs fortement rassuré le jeune homme : il n'était pas fou ! Sa mère également était heureuse de revoir Alexander, et elle en profitait pour l'interroger sur d'obscures questions d'alchimie, auxquelles le fondateur de la famille n'avait pas toujours réponse !

Grâce aux conseils avisés de son grand-père, Daphné progressait incontestablement dans la maîtrise de l'alchimie. Des formules qui quelques temps auparavant lui semblaient obscures se faisaient plus compréhensibles.

La population de Riverview en faisait d'ailleurs les frais. Certains venaient lui demander un petit coup de pouce magique, et d'autres étaient de simples cobayes. Et elle donnait sans distinction, à qui une jarre d'amitié, à qui une jarre de sommeil, à tel monsieur voulant réduire son embonpoint pour plaire à sa belle un élixir minceur, à telle personne un peu triste une jarre de félicité. Au delà du Bien et du Mal, Daphné était le plus souvent imprévisible, et lorsque des connaissances la croisaient, ils ne savaient jamais si elle allait les saluer ou leur jeter une potion !

Son frère Nathanaël, quant à lui, était toujours aussi intrépide. Lassé d'explorer les coins et recoins de Riverview, il avait réactivé la vieille machine à remonter le temps qu'avait construit Emilia. Il s'était aussitôt élancé à la découverte de l'avenir et du passé.

D'une infatigable curiosité, il demandait régulièrement à son père de lui raconter les voyages d'Alexander. Et Albus de chercher dans sa mémoire les moindres détails capables de satisfaire son fils. Et lorsqu'il racontait telle ou telle anecdote de voyage transmise par son père, il voyait toujours les yeux de Nathanaël briller. Décidément, il ne regrettait guère son choix : ce jeune homme avait bien trop soif d'aventures pour faire un héritier convenable !

Un matin où l'école était fermée pour cause de chutes de neige intenses, Dorian avait découvert l'établi de son arrière-grand-mère, ainsi que quelques unes des inventions farfelues que celle-ci avait pu fabriquer. Et ce fut pour le garçon comme une révélation ! Il avait l'impression de savoir naturellement comment manier les outils, où placer telle ou telle pièce, comment créer des pièces qui s'emboîteraient sans problème...

Mais il apprit aussi qu'il lui faudrait du temps pour maîtriser ce domaine, et que sans une bonne préparation et des précautions nécessaires on pouvait se faire très mal !

Puis vint l'anniversaire de Nathanaël. Toute la famille se réunit un soir pour l'occasion.

Et Nathanaël devint un fort beau jeune homme, et ultrasociable qui plus est !

Cependant il ne fit guère de zèle question sociabilité. Très rapidement, il rassembla ses affaires, serra sa soeur dans ses bras, et partit prendre son bateau pour Al Simhara !

A force d'efforts, Bianca réalisa enfin son rêve ! Son travail était reconnu mondialement ! C'était pour elle une consécration, qui fut de courte durée. En effet, dès le lendemain elle prit sa retraite pour se consacrer entièrement à sa famille et à l'éducation de son petit-fils.

Et quoi de mieux pour fêter cela qu'une bataille dans la neige fraîche au soleil couchant ?

Daphné, quant à elle, s'était découvert une nouvelle passion : le jardinage ! En effet, pour mener à bien ses préparations magiques, belladone, gueule-de-loup et mandragore lui étaient nécessaires !

Elle planta quelques graines, et les encouragea aussi ardemment que bruyamment à se moquer du froid et à donner le meilleur d'elles-mêmes !

Pendant ce temps, Bianca tentait d'initier son petit-fils aux subtilités des échecs...

Mais celui-ci préférait nettement parader sur la chaise de son bureau, intimant l'ordre à son armée de jouets de lui obéir et de se lancer à l'assaut des placards de la cuisine afin de lui rapporter des sucreries. Malheureusement la vaillante armée ne sut résister à un "Hors de question ! Le sucre, ça donne des caries !" de Daphné, au grand dépit du petit roi...

Dans sa folie nouvelle du jardinage, Daphné avait acquis à grands frais une Laganaphyllis Simnovorii spécimen carnivore extrêmement rare. Mais les goûts culinaires de la plante n'avaient pas l'air d'inquiéter Daphné outre-mesure. Pour le moment...

Elle avait également investi dans une nouvelle garde-robe ainsi que dans un nouveau téléphone. Curieuse, elle essaya d'envoyer un message pour le moins chaleureux à son amoureux et père de son enfant...

Qui rappliqua au manoir ni une ni deux pour une séance de câlins en amoureux !

La folie du bricolage qui habitait Albus s'avérait parfois bien pratique : il se chargea ainsi du lave-vaisselle défectueux avant que quelqu'un ne s'électrocute.

Dans son élan, il lui vint même la lubie de changer la sonnette d'entrée du manoir. Sans doute en hommage au festival d'automne où il avait échangé son premier baiser avec Bianca, il opta pour le modèle "maison hantée".

Mais avant de pouvoir dire "ouf !", il était temps pour Dorian de grandir !

Par on ne sait quel caprice, Daphné décida qu'il était temps pour son fils de changer. Elle lui donna tout d'abord une potion de soin puissant qu'elle avait en réserve. Celui-ci se retrouva donc sans pouvoirs ! Mais plus encore, elle lui donna une potion de modificateur de personnalité puissant ! Désormais, Dorian était économe, et maladroit bien que cordon bleu ! Il restait cependant excentrique.

Elle en profita également pour tester sa dernière trouvaille : une potion de vieillissement instantané ! Cadeau ou non, Dorian allait avoir une adolescence bien plus courte que prévue !

Cependant, alors qu'elle jubilait des effets de ses potions, elle ressentit une sensation familière. Elle aussi allait vieillir ! Alors que son fils venait tout juste d'être jeune adulte, elle devenait une adulte !

Mouais... Ces nouvelles rides ne lui plaisaient guère. De même que cette coupe de cheveux, il faudrait arranger ça. Elle comprenait mieux pourquoi sa mère était devenue une vampire : à elle aussi, vieillir lui faisait peur.

Heureusement, elle avait son fils, son grand garçon qu'elle aimait tant, pour la serrer fort contre lui en lui assurant qu'elle restait à ses yeux la plus belle maman du monde !

Il fallait décidément que je me débarrasse au plus vite de ce petit ventre qui s'incrustait. Et pour cela, j'étais prêt à faire des efforts, de jour comme de nuit.

Ma chère épouse, pendant ce temps, prenait grand soin de notre petit potager. Bien que modeste, la culture des pommes et du basilic commençait à nous permettre de faire des économies sur nos achats alimentaires.

Les jumeaux étaient inséparables ! Quelle était ma joie lorsque je les voyais s'étreindre ainsi spontanément !

Je ne sais si un mauvais génie s'acharnait sur notre maison, mais régulièrement tout tombait en panne ! Heureusement, Cassandra, toujours aussi habile au maniement du tournevis, se chargeait des réparations.

Un soir, après mon travail, nous allèrent tous ensemble au parc. Cassandra veillait au bon déroulement des jeux enfantins...

Tandis qu'en père exemplaire je me prêtais moi-même au jeu en incarnant le monstre marin Simlla. J'attaquais faussement avec de grands gestes le  navire d'Ulsim et ses compagnons !

Alicia, fidèle à elle-même, semblait décidée à faire connaissance avec toutes les personnes présentes au parc ! Cassandra me raconta que sa propre mère, Sonia, était ainsi lorsqu'elle avait l'âge de notre Alicia ! Il faut d'ailleurs bien avouer que le choix de la robe rouge ne se fit pas totalement par hasard...

Alicia semblait d'ailleurs très douée pour attirer les garçons à elle... Une future femme fatale, ma fille !

Cassandra et moi étions en pleine discussion. Certes ces hot-dogs n'étaient pas bon pour ma ligne... Mais j'en voulais tellement un ! Euuh... Nous parlions du bébé à venir. Tout allait changer dans nos vies, il fallait commencer entreprendre la construction définitive du manoir dès que possible.

Le lendemain matin, il me fallait veiller avec soin à ce que les jeux de la veille ne déteignent pas sur les résultats du jour. Tout en prenant mon petit-déjeuner, je surveillais les jumeaux en train de faire leurs devoirs. Nous venons d'une famille noble, il ne faudrait pas que mes propres enfants soient des cancres !

Cassandra, en bonne femme au foyer, tentait de combattre la saleté qui envahissait notre modeste logis...

Pour les enfants, la journée se termina comme elle avait commencé : par les devoirs ! Aurions-nous été trop exigeants avec eux ?

Alicia était très impatiente de voir ce qui allait sortir du ventre de sa maman. Un petit frère ? Une petite soeur ? Elle nous avait même demandé : "Moi aussi, je veux avoir un bébé !" A défaut de vrai bébé, une jolie poupée la ravit de plaisir.

Cassandra se maintenait en forme comme elle pouvait. Mais les effets secondaires des grossesses commençaient à se faire sentir...

Fatiguée par son état et débordée par toutes les réparations, elle engagea exceptionnellement une femme de ménage pour l'aider dans ses tâches quotidiennes.

La journée ne fut pas bonne pour Alicia, qui rentra toute dépitée de l'école. Une de ses camarades avait fait circuler une méchante rumeur sur elle durant la récréation... De retour du travail, je m'empressais de la réconforter. C'était une des grandes leçons de la vie : savoir s'affranchir du regard des autres.

Le lendemain fut plus réjouissant : sa mamie venait nous faire une petite visite ! Alicia s'empressa de lui raconter ses dernières prouesses.

Mais grand-mère Sonia elle aussi était attachée à l'éducation de ses petits enfants !

Sonia fut également ravie d'apprendre la grande nouvelle : elle allait de nouveau être grand-mère ! Trois générations des Gothik se réjouirent, ensemble, de l'arrivée imminente du bébé.

(Désolé pour le blanc au milieu, c'était le temps de taper nom et prénom)

Un fils ! C'était un deuxième fils ! A peine rentré du travail que je me précipitais pour le prendre dans mes bras ! Cassandra et moi décidèrent de lui donner le prénom d'un personnage historique : Hamilcar !

Charles aussi se précipita sur son petit frère ! C'était pour lui une bonne nouvelle : ils allaient être deux garçons contre une seule petite soeur !

Et ce fut le grand retour des couches, des biberons et autres petits soins...

Le lendemain, ce fut au tour du père de Cassandra de nous rendre visite. Cassandra en profita pour lui présenter son deuxième petit-fils.

Il fut également très content de passer un moment avec les jumeaux, toujours pleins de bonne humeur et de bêtises à raconter.

Le nouveau venu intriguait décidément beaucoup Charles. Je commençais d'ailleurs à m'inquiéter : cet enfant ne risquait-il pas de briser le lien entre les jumeaux ? Alicia serait-elle assez forte pour faire face aux deux garçons ? J'espérais que la cohabitation ne serait pas trop rude...

Ce petit Hamilcar était au centre de toutes les attentions, et en premier lieu les nôtres. Vraiment toutes les attentions ?

Eh oui ! Peut-être contre son gré, je n'oubliais pas ma chère et tendre Cassandra ! Ce jour était celui de son anniversaire, celui où elle devenait une adulte à part entière !

Avec toute cette agitation, ça n'était pas facile d'entretenir la petite flamme de l'amour ! Nous réussissions cependant à partager quelques moments remplis de tendresse, où nous constations que notre amour était toujours aussi fort...

Cassandra et moi étions aux petits soins pour notre fils nouveau-né. Et ce petit gourmand ne nous laissait guère de temps !

Alicia également s'occupait de son petit-frère. Bien que trop jeune pour le prendre dans ses bras ou lui donner le biberon, elle le divertissait par de nombreuses grimaces et risettes. Dans ces moments-là, elle était aux anges : un poupon bien vivant ! Que pouvait-elle rêver de mieux ?

Ce nouvel enfant ne nous empêchait pas cependant de nous occuper des jumeaux. La sortie dominicale en famille restait de rigueur, et nous étions également fidèles au Magnolia Blossom Parc. J'étais ébahi de voir avec quelle facilité ma fille papotait avec les personnes qu'elle rencontrait, que ce soit sa grand-mère et son oncle ou de parfaits inconnus. Alicia semblait être l'incarnation même du cliché de la pipelette ! Et même si je suis incapable de dire de quoi elle pouvait bien leur parler, son auditoire semblait captivé !

Pour ma part, c'était jogging avant tout ! Je ne voulais pas que mes enfants aient un père plus bedonnant que Simta Claus !

C'est alors que je me rendis compte que mon fils, MON fils, était en train de se battre avec un autre garçon !

Très en colère, je me précipitais pour séparer les deux enfants et exiger des explications. J'eus en guise de réponse une cacophonie de protestations : "il a triché !" "il a pas l'droit d'avoir l'épée magique, c'est pas juste !" "c'est lui qu'a commencé !". Abandonnant l'idée de comprendre quoi que ce soit à leur jeu et à l'origine de la dispute, je pris Charles à part pour lui expliquer calmement et fermement que épée magique ou pas, on ne se bat pas avec ses camarades de jeu ! Un point c'est tout. S'il voulait retourner vivre chez les barbares, libre à lui.

Heureusement, les choses se passaient mieux pour Alicia, qui en jouant aux pirates avait fait la connaissance d'un jeune garçon du nom de Jules Bertrand. En apprenant le nom du garçon, je ne pus m'empêcher de penser "Tiens tiens, a-t-elle déjà trouvé son Jules ?"

Comme pour confirmer ma pensée, dès le lendemain Jules fut régulièrement invité à la maison. J'étais soulagé de voir qu'Alicia avait su se trouver d'autres compagnons de jeu que son jumeau. Je tenais à avoir une famille soudée, mais je ne voulais pas que mes jumeaux grandissent en ne pouvant se passer l'un de l'autre et en ne s'épanouissant pas de manière autonome. Jules s'annonçait être un très bon camarade de jeu, et je fus même étonné de voir à quel point Alicia la malicieuse savait y faire avec lui ! Et hop, que je te prends une photo ensemble comme les grands ! Le petit Jules semblait déjà sous le charme !

Soudés, nous l'étions ! J'étais prêt à tout pour ma famille et mes enfants, et je ne me lassais pas de leur montrer mon affection, que cela leur plaise ou non. Et le Créateur sait que nous allions avoir besoin d'être soudés !

En effet, le lendemain, alors que j'étais au travail et les jumeaux à l'école primaire, le téléphone sonna. Cassandra décrocha, et entendit la voix de son frère qui lui demandait de venir le plus rapidement possible au manoir des Gothik. Lorsqu'elle arriva sur place, elle trouva son père et son frère effondrés : Sonia avait disparu ! La veille au soir elle était sortie pour un mystérieux rendez-vous, et au matin elle n'était pas reparue, et elle était injoignable. Toute la matinée, Vladimir et Alexandre avaient arpenté la ville pour la trouver, mais il fallut se rendre à l'évidence : Sonia avait disparu !

La police avait été contactée et une enquête était en cours. Mais les Gothik avaient eux l'impression que cela ne servirait à rien. Avant de rentrer à la maison, Cassandra serra son frère contre elle en lui assurant que s'il avait besoin de quelque chose, nous étions là pour eux. S'il y avait la moindre nouvelle, il pouvait appeler à n'importe quelle heure.

Voir notre petit Hamilcar devenir un jeune garçon fut un modeste réconfort pour Cassandra. Si les jumeaux ressemblaient à leur mère, Hamilcar au contraire, tenait beaucoup plus de moi, aussi bien pour le physique que pour le caractère : lui aussi était un pitre ! Alicia fut ravie de serrer enfin contre elle son petit frère.

Charles quant à lui, était tout content d'avoir un petit frère à martyriser ! Mais je connais bien mon fils, et je sais bien que plus il taquine les autres et plus il a d'affection pour eux. C'est dire à quel point il adorait son frère !

J'étais si fier de ma petite famille ! A les voir ainsi tous ensemble, je nageais dans le bonheur !

Malheureusement, comme le dit le dicton, un malheur n'arrive jamais seul, et une ombre ternissait ce beau tableau. Je n'en savais rien, jusqu'au moment où, un soir, Cassandra décida de m'en parler.

"Matho, mon amour, je dois te dire quelque chose.

- Oui, ma chérie ?

- Il y a bien longtemps, j'ai rencontré cet homme, Don Lothario, qui fait beaucoup parler de lui en ville. Par le plus grand des hasards, je l'ai revu au parc lorsque j'étais enceinte d'Hamilcar.

Je l'ai également revu depuis. Entre toi qui travaille dur et les enfants à l'école, je me retrouve souvent seule, et je dois dire que j'appréciais sa compagnie. Nous sommes rapidement devenus bons amis.

Malheureusement, de son propre aveu, les sentiments de Don envers moi n'ont rien de platonique. J'ai pourtant entendu dire qu'il était déjà engagé dans une relation, mais visiblement cela ne l'a pas découragé. Il a commencé à me faire des avances plutôt... osées.

Matho, tu es mon unique amour, j'ai bien sûr refusé les avances de cet infidèle. Mais alors que je m'attendais à le voir déçu, il est entré dans une colère noire et m'a dit qu'il connaissait beaucoup de monde dans cette ville, et que si je ne cédais pas à ses avances nous allions avoir de gros soucis.

Sur le coup, je n'ai pas pris ses menaces au sérieux et je lui ai dit d'aller voir chez les lamas si j'y étais !

Mais voilà, ce matin j'ai trouvé notre poubelle renversée ainsi qu'une lettre venant de la mairie de Willow Creek. Ils n'ont trouvé aucun état civil à ton nom avant ton arrivée ici. Ils nous considèrent donc comme étant en situation de fraude et d'irrégularité. La lettre est accompagnée d'un avis d'expulsion et de démolition de notre maison ! On nous met à la rue !"

Le coup fut dur à encaisser. Tout ce que j'avais mis tant de temps à bâtir risquait de s'effondrer ! Je rassurai Cassandra comme je pus, avec force câlins et baisers. J'allais me charger de la situation.

J'avais demandé à Cassandra de laisser les enfants en dehors de ça. Je n'aimais pas l'idée de mentir à ma progéniture, mais je ne voulais pas qu'ils s'inquiètent pour ce problème qui ne regardait que Cassandra, Don et moi.

Alicia put même inviter Jules en soirée. Le garçon, désormais habitué de la maison, ne fit aucune allusion à quoi que ce soit, ce qui me laissait penser que cette histoire d'expulsion n'avait pas encore été rendue publique, et que Don Lothario n'avait peut-être pas des alliés si puissants que ça.

Le lendemain, après le travail, je me dirigeais vers la salle de sport. Là, je laissais éclater ma colère. Palsambleu, non mais de quel droit menaçait-il ma famille, ce petit séducteur macho de mes (sims) deux ??? Comment osait-il seulement élever la voix sur Cassandra ? J'étais issu d'une famille ancienne et respectable, et j'avais le rang de Comte ! Pour qui se prenait-il ? La froide réalité me revint à la figure de manière implacable, comme toujours. Là d'où je venais, le simple fait de me nommer aurait résolu ce conflit en ma faveur, mais ici, le nom Owlblood n'impressionnait personne, ou presque. J'étais juste un petit gribouilleur de toiles prétentieux. Je n'allais pouvoir compter que sur moi-même. J'étais décidé à confronter Don Lothario et à lui montrer de quel bois se chauffent les Owlblood !

Malgré que grâce à (ou à cause de) sa mère notre jeune héritier fut privé d'adolescence, Dorian réussit à obtenir son diplôme haut la main ! L'instinct maternel de Daphné l'avait peut-être prévenu que son fils n'avait pas besoin de s'encombrer avec cette étape de la vie... Le lendemain de sa "transformation", Dorian, sa mère et ses grands-parents se rendirent donc à la mairie de Riverview pour que le plus jeune des Owlblood recoive son diplôme.

Malheureusement, à peine la famille fut-elle rentrée dans le bâtiment qu'une torpeur léthale s'empara d'Albus. Et tous purent tristement voir la silhouette drapée de noir de la Faucheuse venir chercher le deuxième des Owlblood.

Mais avec son Souhait à Long Terme réussi, deux enfants bien éduqués et un petit-fils des plus prometteurs, c'est avec le sourire qu'Albus s'en alla pour le repos éternel...

La mort de son grand-père n'empêcha pas Dorian d'être ravi de l'obtention de son diplôme.

Cependant, avant que la génération ne commence réellement, un dernier détail subsistait. En effet, à force de manipulations magiques, Daphné avait privé son fils de ses pouvoirs de sorcier, ou du moins les avait extrêmement affaiblis. Dorian n'avait donc plus assez de magie en lui pour revendiquer son titre d'héritier. Il se rendit donc à la boutique d'élixir afin de combler ce manque. Il eut alors soudaine idée, et acheta une fiole qu'il ingéra aussitôt.

Un mal de ventre le plia aussitôt en deux. Puis la douleur se répandit dans tout son corps, il sentait ses os se transformer, sa mâchoire se déformer, son nez se briser, ses ongles pousser brusquement. Il avait l'impression d'être consumé par un feu intérieur, de la tête aux pieds.

N'y tenant plus, il se redressa pour hurler sa douleur à la face de la Lune blanche et ronde. Et il aima cela.

Il était devenu loup-garou ! Un instinct bestial le dominait, l'envie de courir dans les bois, de manger de la viande crue, de hurler à la lune...

Ce soir-là, pour la première fois Bianca allait s'endormir seule, dans ce grand lit. Son défunt Albus lui manquait déjà. Comment allait-elle faire sans lui ?

Le lendemain, en ville, Dorian fit connaissance d'une jeune femme récemment installée en ville, Sen Clockwork (voir fin du chapitre). Sen était un inventeur excentrique ayant voyagé un peu partout, qui était surtout connue pour avoir bricolé et redesigné des objets étranges par-ci par-là. Ayant passé sa jeunesse à Shang Simla, elle fit sienne la culture de cette ville, comme si elle y était née. Lorsqu'elle n'était pas en train de bricoler ou d'inventer, elle appréciait l'art et la culture.

Cette jeune femme était loin de laisser notre jeune lycanthrope de marbre. De plus, seul héritier de sa génération, Dorian savait qu'il lui fallait un héritier le plus vite possible. Malheureusement, Sen n'était que de passage à Riverview.

Dorian alla donc demander conseil à sa sorcière de mère. "Mère, elle est si parfaite ! C'est une bricoleuse perfectionniste, un rat de bibliothèque, une véritable artiste avec juste ce qu'il faut d'excentricité ! Malheureusement, elle ne peut s'attacher ni rester très longtemps ici. Elle repart demain !" Il fallait faire vite, et Daphné avait déjà une solution en tête.

Malheureusement, un brusque évènement interrompit les réflexions de notre alchimiste. La plante-vache venait de dévorer Bianca ! S'agissait-il d'un accident, ou Bianca, ne pouvant vivre sans l'homme qui avait partagé sa vie, avait-elle volontairement approché de trop près la plante carnivore ? La question restait entière. Quoiqu'il en soit, Daphné et Dorian se retrouvaient seuls au manoir, et les Owlblood étaient pour la deuxième fois en deuil...

Restant comme à son habitude maîtresse d'elle-même, Daphné pensa en priorité à son fils, et à la survie de la lignée. Si elle avait privé son fils d'adolescence, elle était bien décidée à tout faire pour lui offrir la vie qu'il voulait. Elle invita donc Sen au manoir le soir-même. Et comme à son habitude, c'est avec une potion qu'elle régla le problème...

Il s'agissait cette fois d'une potion de clonage ! Et Dorian fut bluffé ! Devant lui se tenait une autre Sen, identique en tout point à celle qu'il avait rencontré, mais qui elle pouvait rester à Riverview ! Lorsque Dorian la vit, son coeur bondit deux fois plus fort dans sa poitrine...

Le lendemain, alors que la Sen Clockwork originale était déjà repartie vers d'autres mondes à découvrir, les deux jeunes gens se retrouvèrent au terrain de festival. Dorian était ravi : il n'avait pas face à lui une pâle copie, mais un véritable être doué de raison et de sentiments ! Sentiments qui d'ailleurs, furent rapidement à l'unisson de ceux de notre héritier...

Sautant sur l'occasion, Dorian lui proposa d'emménager au manoir. La jeune femme se fit une joie d'accepter. Dorian apprit ainsi que la belle voulait devenir descendante de De Vinci, rien que cela !

Et le soir-même, Sen et Dorian, vêtu de son plus moche pyjama, fêtèrent comme il se doit son arrivée. Nul doute que ces deux jeunes gens étaient déjà fous d'amour l'un pour l'autre...

Le jour suivant, alors que Dorian, qui avait décidé de devenir créateur de monstres comme son ancêtre Emilia, travaillait sur son établi, prit feu suite à une mauvaise manipulation !

Une douche suffit à éteindre la flamme indésirable et à ramener le sourire sur les lèvres de Dorian.

Plus tard, la même journée, à la suite d'une autre douche, Sen se rendit compte qu'elle était enceinte ! Elle attendait l'enfant de Dorian, le premier de la 5e génération des Owlblood !

Elle s'empressa d'aller annoncer la bonne nouvelle au futur papa. Lequel, certainement à cause de son instinct de loup-garou, mit un peu de temps avant de réaliser, préférant penser à son sandwich préféré.

Cependant, une fois qu'il eut repris ses esprits, tout fut clair pour Dorian. Il voulait Sen à ses côtés, pour la vie. Il lui proposa donc de l'épouser.

D'abord extrêmement surprise par la demande soudaine de son compagnon, la jeune femme accepta avec joie.

Et les tourtereaux, avec la fougue de la jeunesse, décidèrent de sceller aussitôt leur amour d'un anneau d'or.

Se sentant probablement dépassée par tout ces évènements, Daphné ressentit le besoin de faire part de tout ce cinéma à son grand-père Alexander, de passage cette nuit-là, qui fut fort heureux d'apprendre que sa lignée s'unissait avec la longue lignée d'inventeurs et de savants des Clockwork.

A propos de Sen : Sen Clockwork est l'avatar d'une créatrice de talent spécialisée dans le style steampunk, Hollowness Devour. Malheureusement son site a fermé, mais sa page et ses créations sont toujours accessibles via son studio :

http://mypage.thesims3.com/mypage/HollownessDevour

Je vous conseille d'y jeter un oeil, il y a de très belles choses ! La description de Sen est d'ailleurs une traduction (assez libre) de ce qu'elle-même a écrit.